New River Gorge National Park i West Virginia er USAs nyeste nationalpark. Parken blev i 2020 opgraderet fra national flod til nationalpark og med udnævnelsen kom antallet af nationalparker op på 63.  

​

Parkens signatur er naturligvis floden og den enorme kløft den løber igennem. Udnævnelsen skal blandt andet ses i lyset af, at floden er en af verdens ældste og er tilmed den dybeste og længste flodkløft i det skovrige Appalacherne. Her finder man forskelligartede økosystemer, der giver et tilflugtssted for truede pattedyr og sjældne fugle, flagermus og padder. Hvidhovedede havørne og vandrefalke kalder denne park deres hjem, så her er der en god chance for at se ørne.

​

Floden der menes at være 65 millioner år gammel udspringer i Blue Ridge Mountains i North Carolina og flyder lidt atypisk i en syd-til-nord-retning gennem North Carolina, Virginia og West Virginia.

​

Rekreativ park

I dag er New River Gorge National Park and Preserve kendt for sine fremragende rekreative muligheder fx vandre, klatre og ikke mindst riverrafting.

​

Fra de mange udsigtspunkter kan man nyde den smukke gorge. Læg mærke til jernbanen der følger floden og som leverede kul og tømmer til pionererne allerede i 1800 tallet.

Et af disse viewpoints er Grand View gps. 37°49'49.4"N 81°03'46.8"W, hvorfra man kan se floden formet som en hestesko. Stedet har et sæsonåbent visitor-center.

​

Som flere andre nationalparker på østkysten, finder man små “byer” inde i selv parken. Bitte små minesamfund som Thurmond, Kaymoor, Nuttalburg og Prince fremstår i dag som ghosttowns, efterladt af kulmine arbejdere. 

​

Verdens 5. længste buebro

I 1977 blev parkens vartegn New River Gorge Bridge færdig og er den 5. længste buebro med ét spænd i verden samt den tredjehøjeste kørebro i USA. Canyon Rim Visitor-center gps. 37°46'59.1"N 80°53’50.6"W ligger ved den historiske bro og herfra kan man gå ned til viewpoints, hvorfra man kan beundre broen. Alternativt man man køre ad den flotte Fayette Station Rd, over Tunney Hunsaker Bridge og se broen fra bredden af floden.

 

Under broen, kan man desuden tage sig en bridgewalk, hvis man tør. Det koster 85 dollars. Tæt herpå bør man stoppe ved Sandstone Falls gps. 37°45'33.8"N 80°54’18.4”W. Gå ad boardwalken og se det brede fald derfra.

​

Waterrafting

Rafting på New River skulle være en af de bedste steder at prøve dette. Ønsker man blot en hyggelig familietur Upper New River ideel. Er man eventyrlysten og vil have action skal man vælge Lower New River. Raftingsæsonen løber fra april til oktober og udbydes af ACE Adventure Resort. 

​

Gauley-floden, kendt som "Østens Udyr", tilbyder en nervepirrende tur med over 100 strømfald på bare 40 kilometer, hvilket gør den til en oplevelse, der står på ønskelisten for erfarne rafters.

​

13 vandfald

New River Gorge National Park byder på hele 13 vandfald. Vandfaldene er ikke så store, men kan være ganske seværdige. Vil man se nogle, vil jeg anbefale disse: 

Cathedral Falls er et kaskade vandfald på 18 meter og ligger tæt på p-pladsen på gps. 38°09'14.4"N 81°10'48.0"W

Det mest fotograferede fald er Glade Creek Grist Mill Falls gps. 37°58'46.3"N 80°56’47.1”W, hvor den gamle vandmølle står sig godt til det lille fald.

​

Endless Wall Trail på 5,1 km og 94 højdemeter er en let rute gennem frodig skov, over Fern Creek og zigzagger derefter langs klippekanten. Udsigtspunktet ved Diamond Point er et godt sted at vende om, og gå tilbage til p-pladsen ved Fern Creek gps. 

​

Ønsker man en sejltur på floden, tilbyder New River Jetboats ture der afgår fra Hawk’s Nest State Park gps. 38°07'05.1"N 81°07’02.7"W

​

Se også:

Great Smoky Mountains National Park

Shenandoah National Park

Congaree National Park

​

Tekst og research: Michael Bo Christensen 

 

 

Har du en kommentar, eller et spørgsmål, så brug Facebookgruppen USA Forum.

​