Lidt uden for de vanlige roadtrip ruter, finder man Canyon de Chelly National Monument i det østlige Arizona.

 

Man kan næsten smage på navnet, at det rummer noget sødt. Området kan godt ses fra den nordlige og sydlige rim, hvorfra der er tilkørsel til en række spektakulære "Overlooks og Viewpoints".

 

Den sydlige rim er den mest populære og her 

bør man opleve overlooks og viewpoints, som Sliding House, Tsegi, Junction, Face, White House og ikke mindst den 230 meter høje Spider Rock, der er monumentets ikon.

 

Den nordlige rim, kaldet Canyon de Muerto (dødens dal), er næsten 30 km lang og fortsætter mod staten New Mexico.  Den nordlige rim er særlig kendt for Mummy Cave overlook (ruin).

 

Tårernes march:

Chelly er historisk set Navajos højborg. Det var her de tabte krigen mod den amerikanske hær og overgav sig til Kit Carson og hans tropper i 1864. Carson ødelagde ​​deres område og sendte 8.500 Navajos på en 2 måneder lang vandring gennem vinteren til Bosque Redondo reservatet. 200 Navajo indianere døde af kulde og sult under vandringen. Beretningen om den tvungne march, ledet af Kit Carson blev kendt som "Tårernes march" eller "The Long Walk." Dykker man ned i historien om det mareridt Navajo blev udsat for, vil det fylde de fleste læsere med kvalme og afsky.

​

Mange besøgende ser kun Shelly fra rimmen, men området fortjener, at man bevæger sig ned i området. Dette kan pt kun ske på guidede ture, sammen med navajo-guider.

​

Guided tour i dalen

Dalen i Canyon de Chelly er et særdeles flot område, med smukke rødbrune sandstensklipper og grøn vegetation. De høje klipper bidrager til følelsen af at være i en dal.

​

Mulighederne for guided tours er mange, lige fra hesteryg til Jeep tours. Turene har forskellige varighed og pris. Thunderbird Lodge som jeg selv boede på, tilbyder også ture. Jeg tog på en 4 timers tur sammen med navajo-guiden Fernando, hvor han viste mange af dalens ruiner, herunder White House, der har sit navn fra de hvide gipsvægge, nogle af rummene har. Han stoppede også ved flere af de petroglyffer, som ancestral pueblo-indianerne lavede. Læg fx mærke til den liggende fløjtespiller Kokopelli, der er en kendt figur i indianerkulturen. Vil man se Spider Rock tæt på, skal man vælge den lange tour på 6 timer. Uanset hvilken tur man vælger, er det også et møde med navajo og deres kultur.

​

Flere familier ejer jorden i dalen, hvor de dyrker landbrug, hvorimod her kun bor en enkelt ældre kvinde. 

​

Generelt vil jeg gerne anbefale Navajo guiderne, som jeg syntes er seriøse og gerne viser deres land fra sin bedste side. 

 

En lille spidsfindighed er sommertiden. Om sommeren er Chelly på Mountaintime, dvs en time bagud i forhold til resten af Arizona.

​

Se min video fra turen i dalen!

​

Indianeruiner

Har du ikke set indianerruiner før, så benyt dig af muligheden her. Andre steder hvor de kan ses, er f.eks Mesa Verde (Sydvest Colorado), Montezuma Castle (syd for Sedona), Tonto National Monument (øst for Phoenix), Navajo National Monument (ved Kayenta, Utah) og ikke mindst USAs største ruin i Chaco Culture National Historical Park.

​

Tidsforbrug: En dag (hvis du både vil ned i Chelly og køre f.eks syd rim ruten).

​

Tip:

Se min Guide til indianerreservaterne.

​

Se også:

Sydøst for Canyon de Chelly, ligger Window Rock, hvor Navajos politiske hovedkvarter ligger. Her kan man bla. se statuer af de berømte Code Talkers, der under krigen sendte mundtlige beskeder på Navajo sprog, der ikke kunne brydes af japanerne.

 

I nærheden af Canyon de Chelly finder du:

Grand Canyon syd: 4:30

Blue Mesa/Petrified Forrest 1:45

Four Corners 2:00

Blue Canyon, en del af Hopi resevatet, der ligger 2 timers kørsel fra Chelly.

Ship Rock. Navajos hellige vulkan

​

​