At kalde en nationalpark for Glacier, er et ret håndfast statement. Her findes gletcherne, forståes. 25 stk, for at være nøjagtig. Antallet af vandfald har man til gengæld opgivet at tælle. 

​

I staten Montana ligger denne svimlende store nationalpark med bla. 6 bjerge over 3.000 meter, skovområder så langt øjet rækker, dale med rigt dyreliv, søer (over 130) hvor grizzly bjørnene er på daglig fisketur og stejle bjergrygge med parkens særkende; bighorn får.   

 

Hen over sommeren kommer her mange aktive turister, der nyder dette overflødighedshorn af naturens gavmilde gaver.  

Mange kommer for at opleve gletcherne, mens de stadig er intakte. Klimaforandringerne er hårde ved naturen og 18 af de 25 glechere er under hastig forandring og frygtes helt væk i 2030. Man skønner at der oprindelig har været over 150 glechere i det 19. århundrede.

​

Vejret, især fra vest, er meget uforudsigelig. En smuk morgen kan hurtigt afløses af snestorme og dårligt vejr.

 

Going-to-the-sun-road

Parkens helt store attraktion er den 85 km lange “Going-to-the-sun-road", der ligger i over 2.000 meters højde. 

​

Glacier er åbent hele året, men Going-to-the-sun road er kun åbent i ca. 3 måneder fra ca. midt juni, når parkservice har ryddet ruten for metertykke snemasser. Ruten opleves bedst fra vest mod øst, da man derved kører på dalsiden. RV’er og mobilehomes over 21 feet, må ikke køre på strækningen, på grund af pladsmangel. 

 

Mange turister tiltrækkes af denne fantastiske måde at opleve nationalparken på. Langs ruten bliver man indfanget af de enorme bjergområder og vilde scenarier, der nok skal imponere enhver. 

​

Udsigten er fantastisk fra de mange “overlooks” og her forstår man hvorfor Glacier kaldes “Crown of the Continent”. De fleste turister stopper ved Logan Pass, hvor man også finder et visitorcenter. Herfra udgår to af områdets bedste trails og disse anbefaler jeg gerne. 

 

Gå 4,3 km t/r til Hidden Lake Overlook. Ruten er moderat krævende og har 168 højdemeter. Den tager ca. 1:30 at gå. Forsætter man helt ned til søen, fordobler man km, højde og tid.

 

Den anden must see trail er High Line Trail. Denne findes i forskellige versioner og længder, men brug gerne et par timer på den, fx en time ud og en time hjem. Trailen går på smalle, men sikre klippestier, hvorfra udsigten er helt enestående.

 

Parkeringspladsen på Logan Pass bliver hurtigt fyldt i hovedsæsonen juli, august og september. Vi man have en plads bør man være her kl. 7, eller benytte shuttlebussen. 

 

Et andet populært stop er ved Wild Goose Island gps. 48°41'28.2"N 113°31'51.4"W. Den lille ø i Saint Mary Lake er et af parkens mest fotograferede. 

 

Tæt herpå ligger hotelområdet Rising Sun og St. Mary Visitor Center, hvorfra shuttlebusser til Going-to-the-sun-road starter.  

​

Going-to-the-sun kræver adgangsreservation

I forsøget på at begrænse bilismen på ruten, har man indsat gratis shuttlebusser. Disse stopper de steder du som privat bilist også ville være stoppet f.eks The Loop, Logan Pass, Lake McDonald, Avalance Creek i vestlig retning og St Mary Falls, Jackson Glacier, Sumit, Rising Sun og Siyeh Bend i østlig retning. Shuttlebus ordningen kører kun i perioden 1 juli til 5 september. Det kan være en god ide at bruge shuttlebussen, hvis man vil vandre fra Logans Pass, for her er det svært at finde parkering. Bussen udgår fra hotelområdet Rising Sun, ved St. Mary Visitor Center.

​

For at begrænse trafikken på Going-to-the-sun-road, ved vestindgangen, Many Glacier og North Fork, skal man have en adgangsreservation. Man kan således godt køre fra øst mod vest, uden en reservation. 

​

Der indføres i 2024 adgangsreservation til Going-to-The-Sun Road i perioden 24. maj til 8. september, fra kl. 6.00 til 15.00. Fra den østlige side, kan man uden reservation køre Going to the sun road.  Reservationerne frigives løbende 120 dage i forvejen, startende 25 januar. Også områderne Many Glacier og North Fork indfører krav om reservation i perioden 1. juli til 8. september, fra kl. 06.00 til 15.00

​

Vil man omgå adgangsreservationen er der flere muligheder. Kør ind i området før kl 6 om morgenen, eller efter kl 15. Efter kl. 15 tynder det ud på p-pladser og trails og da solen først går sent ned i Montana, er eftermiddagen slet ikke så tosset et valg. Har man booket overnatning, ridetur eller bådtur i Many Glacier, kan man ligeledes omgå kravet om reservation.

​

Many Glacier området er konge

Efter turen på Going to the sun road, bør man absolut køre nordpå til området, der hedder Many Glacier og brug gerne et par dage der. Her ligger der talrige vandreruter, der viser parkens bedste sider. 

​

Er man her kun en enkelt dag bør man vælge Grinnell Glacier Trail, hvor man kommer helt op til selve gletsjeren og får desuden en fantastisk udsigt over den smaragdgrønne Lower Grinell Lake, samt Glacier i det hele taget.

Turen er på 16 km t/r og 624 højdemeter og tager 5-6 timer. Har man booket en sejltur fra Many Glacier Hotels bådbro, kan man imidlertid skære 6 km af turen. Book sejlturen her. Sejlasen omfatter 2 både, idet man først sejler fra hotellet til enden af Swiftcurrent Lake. Herfra går man 400 m til Lake Josefphine, hvor en ny båd sejler dig til Grinell trail.  

​

Også Iceberg Lake på 15 km og 445 højdemeter, er et godt valg, for issøen er virkelig flot. Ruten er dog ofte lukket på grund af bjørneaktivitet. Er den ikke det, så husk at være støjende, så bjørnene ikke bliver overrasket.  

 

Alternativt kan jeg anbefale Bullhead Lake Trail på 11 km t/r og kun 143 højdemeter. Turen går langs søerne hvor man ofte ser moose. 

​

Glacier National Park kræver en plan

Hele logistikken omkring Glacier kræver en god planlægning. Kommer man fx fra West Glacier og skal videre til Many Glacier, kræver dette hele 2 adgangsreservationer, medmindre man fx har booket overnatning på et af områdets 2 hoteller. Vil man booke det dyre Many Glacier Hotel (fra 270$) eller Swiftcurrent Inn (fra 250$ uden bad/wc), skal man sidde klar ved tasterne, straks de frigives 13 måneder forinden. De frigives ved midnat (mountaintime) og da jeg bookede næste morgen (dansk tid) fik jeg det sidste værelse de havde. Også adgangsreservationerne er hurtigt væk samme dag de udbydes, så vær klar 120 dage i forvejen! 

​

Andre områder af Glacier

North Fork området, der ligger nord for Glaciers vestlige indgang er præget af smuk ødemark, bjerge, store skovarealer og fingerformede søer som Logging Lake, Quartz Lake, Bowman Lake og Kintla Lake, der ser aldeles fortryllende ud. Ved søerne findes der campingpladser, men ingen hoteller. Flere af vejene er grusvej. Kræver adgangsreservation.

​

Også Two Medicine, der ligger syd for Saint Mary, er en del af Glacier, omend det ikke er så stort. Campingpladen ligger ved den smukke Two Medicine Lake, som man kan vandre (6 km) rundt om, eller sejle på. Her finder masser af dyr fx elk, moose, blackbear, grizly og bjerggeder. Navnet stammer fra en begivenhed, hvor to stammer med hver deres medicinmand skulle mødes. De fandt dog ikke hinanden og måtte holde hver deres sammenkomst, to forskellige steder.

 

Glacier er ligger i det nordøstlige Montana. Ruteforslag i denne ende af landet kræver som regel, at man kører langt. Mange vælger at kombinere Glacier med Yellowstone. 

 

I den nordøstlige ende af Glacier lever der stadig 10.000 Blackfoot indianere i reservat, med centrum omkring byen Browning.

 

​

​